Preparación:

Limpia los puerros retirando la parte verde y realiza un corte en cruz en la zona blanca para eliminar posibles restos de arena. Lava bien bajo agua fresca y corta en rodajas. Calienta el aceite en una cacerola, añade los puerros y rehógalos durante un minuto a fuego alto.

Pela y corta la calabaza en trozos, separando la pulpa de la corteza, y córtala en lonchas finas. Añade la calabaza al sofrito de puerros y rehoga ligeramente. Incorpora el agua hirviendo y desmenuza las pastillas de caldo en la cacerola. Cocina a fuego medio durante 35 minutos.

Mientras tanto, tuesta ligeramente las hebras de azafrán y machácalas en un mortero junto con el diente de ajo. Agrega esta mezcla a la crema cocida y deja hervir unos minutos más. Tritura todo con una batidora y, si deseas una textura más fina, pasa la crema por un colador chino. Ajusta el punto de sal y pimienta.

Corta el pan en dados y fríelos en abundante aceite caliente hasta que estén dorados y crujientes. Escúrrelos sobre papel absorbente.

Sirve la crema caliente, decorada con los picatostes y un toque de pimienta molida para resaltar el sabor.

Sugerencia: Puedes añadir un chorrito de nata líquida o unas gotas de aceite de oliva virgen extra para realzar la presentación. Ideal para los días fríos.